Actele administrative sunt definite de lege ca fiind acte unilaterale cu caracter individual sau normativ emise de autoritățile publice, în regim de putere publică, în vederea organizării executării legii sau a executării în concret a legii, care dau naștere, modifică sau sting raporturi juridice.

Persoanele vătămate de conținutul unui act administrativ (exemplu : decizie de impunere fiscală), precum și cele cărora li se refuză de către autoritatea competentă emiterea unui astfel de act (exemplu : refuzul emiterii autorizației de construire) sau îndeplinirea unei operațiuni administrative au la dispoziție pentru valorificarea drepturilor lor și înlăturarea vătămărilor suferite un set de norme și proceduri legale speciale care constituie materia contenciosului administrativ.

Pentru a pune în mișcare mecanismele contenciosului administrativ și a anula actele vătămătoare emise de autoritățile publice ori pentru a le obliga la emiterea actelor la care ești îndreptățit, trebuie să apelezi la avocatul specializat în contencios administrativ, care va formula în  numele tău cererile necesare în termenele și potrivit procedurilor specifice și te va reprezenta în fața instanței de judecată invocând toate normele legale și administrând toate mijloacele probatorii care îți sunt favorabile.